正在太后愁肠百转时，她突然想起尔朱英娥。她的父亲尔朱荣也让太后在心里一惊。作为散骑常侍、平北将军、恒州刺史的尔朱荣酋长伴随着对六镇匪徒的剿灭，羽翼已是日益丰满，而且相比较于其他朝廷高层官员，尔朱荣还有自己的封地和部族武装。在柔然阿那瑰劫掠六镇后，尔朱荣率领的四千契胡勇士一直将阿那瑰追到了阴山以北。契胡武装的战斗力着实让胡太后忌惮。现在朝廷动荡，各地区匪寇此起彼伏，尔朱荣的力量非同小可。
胡太后听说，尔朱荣非常喜欢打猎，每次围猎一定是行军政法则，号令严明，无人敢违反。这在太平时期是朝廷利器，现在朝廷动荡，必须要拉拢此人。
太后脑中又浮现出尔朱英娥，这孩子这两年在景明寺出落得越发标志了，既然她不是尔朱菩提，也就失去了人质的作用，何不让皇上纳她为妃？一来那潘外怜实在出身低微，而孝明帝执意宠她，令太后不满。二来也可以拉拢制约尔朱荣这只近来日益突出的武装力量。
想到这里，太后决定摆驾显阳殿。
已是深秋，天空飘飘着细雨。太后沿着崇训宫的后院步道向着元诩所住的西林园显阳殿方向走去。
远远地，太后就听到了丝竹吹奏的声音。太后不由地皱起眉头，问身边随从：“是谁和皇上在一起？”
门口的侍卫见太后驾到，连忙要进去禀报皇上。
“慢着！朕要见皇上，还用你们通报吗？”
太后直接往殿内走去，显阳殿原是先帝住的地方，堂宇宏伟，前后一共六进，每进十间，复殿重敞，威严华丽。
“飞来双白鹄，乃从西北来。十十五五，罗列成行……”伴着三调相和，身着紫色纱裙的潘外怜翩翩起舞，而手握金珠细工和镶嵌结合银器的孝明帝在纵情喝酒。
朝廷专管音乐的“清高乐”中的众多胡姬也在伴舞，只听筝、琴、笳、笙、箜篌、琵琶等乐器吹奏出华丽的靡靡之音。
太后眉头一皱，转身到胡皇后宫中。胡皇后是太后的堂侄女，皇上专宠潘妃，胡皇后一点儿也没得到过皇上的宠爱。
太后见胡皇后正在诵经念佛，更是气不打一处来。
“前面宫殿丝舞飞扬，好不快活！皇后真是心静，还能静心诵经念佛？真是冰火两重天呀！”
太后不无嘲讽。
见太后驾到，胡皇后忙放下手中木鱼，低头不语，眼泪早已哗哗哗的往下掉。
“回太后，自臣妾嫁入这深宫后，皇上就没有正眼瞧过我一眼，也没有和臣妾说过一句话。”
“身为女人，就该有女人的风情。你一天诵经念佛，和瑶光寺的尼姑有什么区别？皇上怎么会喜欢你？！”
胡皇后更是眼泪哗哗哗地往下掉。
“姑姑”胡皇后好久才说出一句话，“就是臣妾入宫册封为皇后的那天晚上，皇上也没有临幸臣妾，而是和潘充华在一起。”
“放肆！”太后手一拍案几，但又忍住怒火平静地说：“你是胡氏家族的人，出身高贵，那潘充华是什么？只是一个小妖精而已。但不是姑姑说你，你也不能坐等皇上临幸，也该有女人的本事才是。这深宫之中得不到皇上的宠爱，哪有女人的立足之地？”
此时皇上的其他嫔妃也都肃立在皇后宫中。
太后扭头看到了高元仪，高嫔出生于渤海家族，母亲司马显明为晋朝皇族旁支后裔，出身高贵，是先帝妃子司马显姿的外甥女。
太后叹一口气，“你们哪一个不是出身显贵，长得也都资容美丽，为什么皇上独宠潘外怜？潘春华只是一个歌女。身为女人要拥有女人的本事。”
高嫔跪下说：“望太后为我们做主！”
太后起身，怒气冲冲到前殿。
见太后驾到，前殿丝竹音乐立马停止。潘外怜如受惊的兔子，忙跪下行礼。
“潘充华拜见太后。”太后正眼看这潘外怜生得柔媚多情，有江南女子的风韵。而“充华“二字，更让她想到曾经的自己。
“罢了，罢了，全部退下！”
一时显阳殿只剩太后和孝明帝。
“母后今天来是有一事和皇上商量。”
“母后请讲。”
“你这后宫虽不乏佳人，而且个个出身显贵，但皇儿都不喜欢，潘充华虽好，总是出身低贱，日后生个皇子公主难免难以信服天下人。”
“母后，皇儿不管那些，只喜欢潘充华。”
“别忘了你是北魏皇上，要为北魏传宗接代，继承祖宗基业，哪能凭喜欢不喜欢来宠幸一个妃子！”太后生气地说。
“母后当初也只是报恩寺的小尼姑，被先帝喜欢不也是才有今日的富贵吗？”
“放肆！容不得你和母后这样讲话！”
停顿半刻，太后缓和了语气。
“皇儿，现在朝廷内忧外患，尔朱川契胡朱朱荣为朝廷东征西讨，先后为朝廷剿灭了并州地区的乞扶莫于、万子乞真、素和婆仑崄匪徒。朝廷加封尔朱荣为直閤将军，冠军将军。现在尓朱荣又消灭胡乞，步落坚胡刘阿如和欶勒北列步若，现已为安平县开国侯，食邑1000户。他的女儿尔朱英娥现在景明寺修行，母后想让皇儿纳尔朱川公主尔朱英娥为妃，以拉拢制约尔朱荣，使其忠心效忠皇上。”
听到母后说尔朱英娥，元诩眼前浮现出尔朱英娥的样子，心中并无反感。但一听母后说要以此制约开国候尔朱荣，心中顿时不快。
他为什么独宠潘外怜？就是因为潘外怜没有任何的政治利益和他在一起，而其余嫔妃多是太后眼线，现听见又是一桩政治交易，他心中爱意全无。
“全凭母后做主。“身为皇上的元诩自然明白太后的用意。哪一位皇上的婚姻不是充满了政治色彩呢？
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