第238章
“你认为联邦会设法杀掉他？”
“可能如此，”帕斯特说道。“安格斯是一位值得他们尝试某些如此直接之事的名誉领袖，但我认为他那恰好的能见度会保护他。如果塔索尼斯理事会中有个稍微有点理智的人，他们就会了解瞄准安格斯可能弊大于利。”
阿克图拉斯嗤之以鼻的嘲笑着。“无论如何，理智是理事会出了名的一种品质。”
“这就是我相信事情已经变得很危险了的原因。你的父亲和阿克顿·费尔德聚集了一支数以百万计的人民军队——他们坚韧、训练有素并且忠诚。推动你父亲事业的动力与支持来自大众和临近的世界，这意味着联邦被迫永远放弃克哈只是一个时间问题。”
“这听起来他们不需要任何帮助了。”
“不要太天真了，”帕斯特说道。“这正是塔索尼斯理事会最危险的时刻——当他们认为他们可能会失去克哈并且除了付诸武力别无选择时。”
“你是说，一次入侵？”阿克图拉斯说，质疑着联邦陆战队会席卷这颗他所出生的星球。
帕斯特耸了耸肩。“或许，但我不这么认为。费尔德的军队训练的很好，并拥有我们能供给的最好武器——步枪、炸药、坦克、对空导弹，机械。任何入侵都会让联邦付出高昂的代价，而我不认为他们会冒这个险。”
“如果你错了呢？”
“那就会变成一场我们前所未见的大流血，”帕斯特说道。
阿克图拉斯在花园沿边的一条河附近找到了他们。瓦莱里安在一个显然是他用一把非常小的铲子挖出的小坑里勤奋的劳作着，而朱莉安娜坐在旁边的草地上。向他们走去时，阿克图拉斯深吸了一口微香的乌莫加空气，享受着对于凯特·杰的尾气或是油类、烧焦的金属、翻滚的土壤和岩石发出的恶臭来说毫无污染的大气。
埃林·帕斯特在乌莫加的家大而匀称，由白钢和宽大的青铜玻璃窗构建而成，有着令人满意的对称性和与自然景观互补的高雅设计——草与树一直倒映在抛光面中。阿克图拉斯知道这样的住处在乌莫加这样气候恶劣而土地珍贵的星球上将既稀有又昂贵。
房屋前的花园由综合水雾喷射器保持着青葱，而一支机器人园丁军队看管着众多的篱笆和点缀着微微隆起的斜坡的有顶藤架。阿克图拉斯所走的路通向一条缓慢而曲折位于花园远端的河流，着陆平台就隐藏在远处一片篱笆后——那是阿克图拉斯的飞船昨夜降落的地方。
他们还没有看见他，瓦莱里安过于专心于他泥土里的劳作而朱莉安娜过于喜悦的看着她的——他们的，他自我纠正道——儿子干他的工作。瓦莱里安弯腰从泥中拾起了什么，自豪的举起了给他的母亲检查。在她点了点头，接过了它，放在了一摞书旁边的托盘上时，瓦莱里安最终发现了阿克图拉斯。
“爸爸！”他叫喊着，放下了铲子，并从小坑里爬了出来。
朱莉安娜在听见儿子喊声后转过身来，在看见阿克图拉斯时微笑了。瓦莱里安冲过草地向他而来，而阿克图拉斯发觉自己甚至比在奥纳鲁·西格玛被哥利亚当场遇上时还要恐惧。
瓦莱里安将自己像导弹一样发射了过来，而阿克图拉斯在这个男孩跳着抱住了他的脖子，像一个精神病人一般笑着的时候，用双手抓住了他。阿克图拉斯对他有多么轻感到惊奇，这个孩子几乎没有体重。
“爸爸！你来了！我昨晚就想跟你说话，但外公说我太困了，其实我不困，真的一点也不，我保证。”
阿克图拉斯不知道该说什么。他甚至在多萝西更小的时候与她交谈都没有任何问题，但她是他的妹妹，他从她出生起就一直了解她，并爱着她。瓦莱里安已经七岁了，而这还是他们第一次相会。
你在你的儿子已经七岁而你过去从未见过他时会说些什么？
“没关系，瓦莱里安，”阿克图拉斯最终说道。“我认为你外公是对的。无论如何，我也一样太累了。”
阿克图拉斯放下了瓦莱里安，并立即被一只手领向了这个孩子刚才劳作的小坑。
“我想让你看看我发掘地，”瓦莱里安说道。“你想看看吗？我在找外星人。”
“在花园的尽头找？”
“好吧，精确的说不是外星人，而是他们的化石。你知道化石是什么吗？”
“我知道，”阿克图拉斯说。“我也在自己搞些挖掘，你知道吗？”
“我知道，妈妈告诉过我，”瓦莱里安说道。“她说你是银河里最棒的矿工。”
“她到现在还这么说？”阿克图拉斯在他们进过朱莉安娜旁边时说道。
“是的，她说你过去是个大兵，接着，成为了一个探勘者，并且你将要变得富有了，以及你永远是最棒的矿工，还有——”
“瓦莱里安，”朱莉安娜打断道，“慢点儿。给你父亲看看你至今都找到了些什么。”
“当然，”瓦莱里安说着，跪在了装着发现品的托盘旁边。阿克图拉斯在朱莉安娜将一缕金发抚过她的脸庞时跪在了托盘旁边的草地上。在阳光下，阿克图拉斯注意到了她的皮肤是多么苍白而没有瓦莱里安那样金色的光泽。
她发现了他的视线，好像很尴尬一般的转了过去。
“我想让你们两个男孩单独待会儿，”朱莉安娜说着，站了起来，弄了弄瓦莱里安的头发。“你们没问题吗？”
“好，”瓦莱里安没有从他的发现中抬起头来。
阿克图拉斯对朱莉安娜点了点头，看出了她眼中那不抱希望的希望。“我们没问题。”他说着。“我保证一小会儿后我们就能亲密无间，是吗，瓦莱里安？”
“肯定如此，”这个男孩同意道。
朱莉安娜走向了屋子，而阿克图拉斯看着她离开。现在，他已经走出了发现自己有个儿子的最初的震惊，想起了自己过去对朱莉安娜的渴望。埃林·帕斯特的女儿过去总是带着一种自然而轻逸的热忱，但在阿克图拉斯的观察下，他发现那种高雅已消失无踪。
不，不是消失无踪，而是改变了...
母性改变了她，还是他没有注意到自己是在通过两个由不同的时间和距离构成的晶状体看着她呢？他怀疑，更可能是后者，因为，一切客观证据证明，朱莉安娜依旧美丽。尤其是在某些方面。
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