第194章 第一百九十四
通讯装置关闭了，就在阿克图拉斯唉声叹气的同时，他们已经从斯提尔林学院青葱的草地和运动场旁边掠过。在这，建筑变得稀疏，尺度上也少了些粗俗。这是文化与教育的区域，将年轻的心灵塑造成服从联邦的公民之所。
阿克图拉斯很了解这个地区，尽管学生被禁止到围墙外冒险——学院的校园安全巡逻有校长斯蒂格曼负责。但那种琐碎的条例对他不适用，他——与一队精心挑选的冒险者一起——常常在这个城市的夜晚到那些奇异的霓虹灯深处旅行。
“为了‘加强安全措施’来保护克哈上的孩子们不受反叛者的袭击，我们花去了一千万，”安格斯说着，在他们告别了老酒鬼那张白痴的笑脸，到达学院的地界时，摇了摇头。“你还记得那场基金提升的舞会上，学院坚持增加款项来完善这些安全措施吗？亲爱的？”
“我的确记得，”阿克图拉斯的母亲厌恶的打了个冷颤。“那个讨厌的校长斯蒂格曼就像某些油嘴滑舌的推销员，一直请求着更多的拨款。那真是个最糟的夜晚。”
安格斯点点头。“我承诺了那笔资金的中的五十万，可你看看他都买了些什么——几块木板、一些椎体还有一个站班用穿着制服的胖子。我敢再次打赌，提高的款项大半都进了斯蒂格曼的腰包里。”
阿克图拉斯抛开了那些浅显而深刻的道理，看着大部分斯提尔林学院映入眼帘——四周无瑕的树林与宽阔青葱的草地。最出色的园林艺术品装饰着草坪，许多年轻人正在米亚莫托大师的注视下练习着花剑和轻剑剑术。
“如果不是没有做导师的才能，我会自己培养这些孩子。”安格斯继续道，阿克图拉斯极力制止了自己对于这个主意的惊愕与嘲笑。
这栋建筑，接近一百年了，由抛光的灰色花岗岩建造而成，毫无疑问的散发着铜臭。宏伟的柱形门廊庇护着入口，三角饰中镶嵌着不少伟人，象征着学术与军事上的卓越。
雕像放置在建筑延边的壁龛里，精心雕琢的画作覆盖在每一面高而窄的窗户上。尽管这幢建筑已经很老了，在克哈上要算最老的了，但它的屋檐和屋顶上也备有侦查装置和窃听装置，可是这些教学人员为什么要暗中监视学生对阿克图拉斯来说还是个谜。
越野车撵着碎石嘎啦嘎啦的停在了通向学院正门的宽阔台阶之下。一个身着制服的杂务工人走了下来，打开了越野车的后门。
“去吧，亲爱的，”他的母亲说的。
阿克图拉斯点了点头，转向了多萝西。“再见，小家伙，”他说道。“我会写很多信给你，妈妈会帮你念的。”
“我能读，笨蛋，”多萝西撅起嘴。“我会自己读的。”
“你总是最聪明的，不是吗？”他笑着说道。
多萝西将双臂环绕着，紧紧的抱住了他。“我会想你的，阿克图拉斯。”
他惊奇的眨了眨眼睛。通常多萝西念出他名字的发音很困难，总是发错音节，叫他‘阿克屈斯’或是‘阿尔克拉斯’，但这次她正确无误。
阿克图拉斯解开了脖子上多萝西的手臂，将她递给一旁温和微笑着的母亲。
“这只是又一个学期而已，亲爱的，”凯瑟琳·孟斯克说道。“然后世界的大门将会向你敞开，我保证。就算不是为了你自己，请为了我完成它。”
阿克图拉斯深吸了一口气，点了点头。他可以使他的父亲失望而不畏惧内疚，但每一次母亲如此时，他的痛苦都会深入骨髓。
“好吧，”阿克图拉斯说道。“我会完成这个学期的。”
“你最好做好些，”安格斯突然说道。“因为直到你毕业我都不想看见你。明白吗？”
阿克图拉斯没有自降尊严来给他答案，当他离开越野车时，对于母亲向父亲发出怒视感到些许高兴。
而那份喜悦只是他心中痛苦之种的小小回礼。
然而，一旦他毕业了，他就能去任何地方。
能去到某个离安格斯·孟斯克尽可能远的地方。
后来的三个月，他承诺要结束的这个学期，面临着极限的考验。
斯蒂格曼校长明确表示，阿克图拉斯还能留在斯提尔林学院，只是归功于他的父亲对学校设施的慷慨赞助，并再三的警告他，自己正如履薄冰、脚踩钢丝、站在刀尖上以及其他为数众多的陈词滥调。
课程仍一如既往，但额外的关照毫不吝惜的加在了他身上——无疑都是他的父亲要求的。阿克图拉斯甚至在夜晚溜出去时，都找不到一种方法来缓解学院令人厌烦的压迫。
阿克图拉斯·孟斯克似乎成为了斯提尔林学院中备受监视的人，甚至他以前的“军团”，也像是被警告过跟他待在一起会有种种危险。
结果，阿克图拉斯将自己在斯提尔林学院最后一学期的大部分时间花在了学校的图书馆里，一遍又一遍的阅读着他能找到的每一本有关地质、政治、心理学和战争的电子书。虽然其中不少的书他已经成诵如流，但每再读一次都会带给他新的见解。
阿克图拉斯如约给多萝西写信，阅读她的回信是他极少的几个乐趣来源之一。他的母亲在信中告知了他不少学院院墙外发生的事情，阿克图拉斯甚至对他们能如此坦诚的谈论正在增多的外殖民地与边缘世界叛乱，以及最近上层社会的琐事感到惊讶。她的信有意避开了关于他父亲的话题，但阿克图拉斯甚至不需要信件就能对安格斯的行动了如指掌。
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