晋军南下，这是第一次放马中原。
晋文公兵分两路，一方面命令郤溱带领右军，去攻打温城，直取太叔带；一方面命令赵衰带领左军，去汜城迎回周襄王。
晋军兵围温城，温城内的军民大开城门，群起响应。太叔带本打算带着小叔隗，逃往翟国避难，但是，四面都是兵马，无路可走。太叔带和小叔隗被杀于乱军之中。
周襄王在晋军的保护下，重回王城。
晋文公参王拜驾，周襄王问他想要什么封赏。晋文公向周天子请求说：“臣不敢讨封，但愿能在死后，得到天子一样的礼葬（隧葬），如此，将感恩于九泉之下。”
天子的墓葬，在墓前都设有墓道，这在礼仪上有严格规定，任何人不可僭越。周襄王闻听晋文公所请，十分为难，晋文公这哪里是在享受天子的礼遇，分明是在觊觎天子的座位。如果不作答复，又恐怕晋文公翻脸，周襄王没有办法，只能饮鸩止渴，重重地酬谢晋文公。（《左传》：晋侯朝王。王享醴，命之宥。请隧，弗许。）
最后，周襄王割爱，把温城、原城、阳樊、攒茅，全部封赏给晋文公。这四座城，名义上是在周王室境内，实际上，已经成为大夫独立的采邑，收入不归天子所有。周襄王这样做，等于是慷他人之慨。
得到周天子的封赏，晋军按诏命，前去接收四城。魏犨去了阳樊，颠颉去了攒茅，栾枝去了温城，晋文公带着赵衰去了原城。从此之后，晋国的势力范围，越过太行山，进入中原。
颠颉、栾枝十分顺利，攒茅、温城都迫于晋军的压力，情愿献城。
魏犨到达阳樊，阳樊的大夫苍葛拒不交接。魏犨大怒，挥师攻城。苍葛站在城头之上，大声说：“阳樊本是周王室的地盘，这城内百姓，不是王室的宗族，就是王室的亲戚。那晋侯也不过是周王室的臣子，怎么敢用兵攻打呢？”
魏犨觉得这话不无道理，随即派人通知给晋文公。晋文公审时度势，作出答复：四城乃是天子亲赐，寡人我不敢违命。既然苍大夫提及和天子的关系，我可以同意，阳樊人自行选择去和留。
就这样，阳樊也没有用兵，苍葛带领着大半百姓，主动撤离阳樊。
困难最大的是原城，大夫原伯款死守原城，拼死抵抗。晋军围攻多日，始终未能攻克。
赵衰献计，说：“原城人之所以不服晋国，是因为咱们没有示信于人。主公可以主动示信，诚信到位，原城可不战而下。”
晋文公公开宣布，限令三日攻下原城，如果仍然不克，解围而去，决不食言。
三日已到，晋文公传令班师，不打了。当夜晚间，有原城的细作偷偷跑出城外，通知晋文公，说：“我们知道主公是明君，现在，城内已经秘密集结，相约明天晚上就献城，请主公不要退兵。”
晋文公说：“寡人相约三日为期，三日不下，自动解围。如今三日已满，明日肯定要班师。你们好自为之，不必再怀有他念。”
原城的细作说：“我们城内商量已定，稳操胜券，主公何妨再留一日？”
晋文公表示感谢，说：“诚信，是国家的珍宝，也是百姓信奉国家的原因。三日之令，这谁都知道，如果再留一日，就是失信于人。为得到原城，而失信于人，百姓何以再信奉寡人我呢？”（《东周列国志》：信，国之宝也，民之所凭也。三日之令，谁不闻之？若复留一日，是失信矣！得原而失信，民尚何凭于寡人？）
次日，晋军解围撤退。原城军民无不称颂，说：“晋侯宁可失城，也不失信，这才是有道之君！”
攻城莫若攻心，不战而屈人之兵，这才是上策中的上策。原城的百姓竟然自发大开城门，都追随晋文公而去。有一个人带头行动，成百上千的人都组织起来，最后，连守城的人都跑光了。原伯贯知道这是天意民心，不可违抗，于是派人前往追赶晋文公，愿意投降。
晋文公把人马屯于城外，单车入原，安抚军民人等。原城百姓无不信服，欢欣鼓舞。
晋文公对赵衰说：“当初卿随寡人流亡于外，你负责管理食物，你宁可自己挨饿，也要把食物留给我吃，真诚信之士。寡人用诚信得原城，还要用诚信来守原城。”
于是，晋文公封赵衰为原城大夫，兼领阳樊。
晋文公又对郤溱说：“爱卿为公不为私，你和栾枝是最早与寡人取得联系者，寡人始终没有忘记。”
于是，晋文公封郤溱为温城大夫，兼领攒茅。
“纳王示义，伐原示信”，这是晋文公图霸称雄的开始。晋文公勤王这一年，发生在周襄王十七年（前635年）。
——“纳王示义，伐原示信”，背后是什么？是晋文公喊着“大爱”口号强取豪夺，这就是丛林法则，弱肉强食。只不过晋文公做得非常巧妙，打了人，还叫人感激涕零。
这个世界，有装君子的、有装小人的、有装富贵的、有装清廉的，晋文公算是装得最好的。他有十九年的漂泊经历，饱尝世间冷暖，明白人性如何，所以，他选择了假装“假装”，这才是高手。
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