已临近辰时，王爷府中的客房尽管常年无人居住，却也日日打扫得干净舒适。往案上的香炉内放入一柱塔香，青木香的气息丝丝袅袅地缠绕上来，封香躺在床上对着月光把玩着玉簪。
这支簪子长不足半尺，通体剔透碧绿，材质类似玉质却又并不纯粹，从簪尖的磨损来看已是有一些年头，簪头的鸢尾栩栩如生，每一瓣都承载了精细雕刻，单是这做工就已不菲。
逆着光线转动，在簪头的一处花瓣上有蝇头小楷刻了一个“唐”字。簪子上似有若无地萦绕着一股草药香气，封香辨出那是芍药的味道。
这女人下手如此狠辣，跟此香半分也搭不上。
封香几不可闻地冷笑了一下，正在这时，房门被粗暴地撞开了。
“封香，素心她……她被劫了！”方时翎强压了说话声音，语气里却依然流出了一丝慌张。
封素心悠悠醒转，只觉四肢均疼痛无比，眼前是一片杂乱的稻草，偏头向上看，泥塑的地藏王菩萨像缺了一角倒在一边，身子靠着一个破旧的桌案，上面放着已满是灰尘的香灰台。这是城郊已经废弃的地藏王庙。门外是将要破晓的晨曦，斜斜地映照出了一个女子的侧影。
她只记得方才这个裘衣女子进门，之后就什么都不记得了。
“醒了？”女子将包裹随手放在案上，然后站到她面前，自上而下地端详着眼前的人，“看你不通武功便不绑你了，希望你也配合一点。”
“你……是谁？”素心有气无力地问道。
“我是谁不重要……”眼前的女子看起来二十出头才出头，她蹲下来与封素心平视，托着腮微微一笑，“重要的是你的身份啊，封家大小姐。”
素心只觉得那双深不见底的眼睛里仿佛伺养着蛊惑人心的漩涡，灵台逐渐清明，终于想起半个时辰前这个女子进了香斋后，身形一转就不见了，接着一方浸了迷药的锦帕就覆上了鼻口，再醒来就在这里了。
素心心里一阵害怕，立刻想逃出去，而唐明鸢先一步抓住了她，挣扎退缩里在唐明鸢手臂上抓了一道血痕，还打翻了身后本就不牢固的桌案，包袱掉在了地上，里面的东西叮叮当当不知碎了多少。
唐明鸢吃痛退了半步，有些不耐地对她伸出手：“我的簪子，拿来。”
“咳……什么，什么簪子？”素心有点怕这个明明年纪与她相仿却很可怕的女子，那只手纤长白净，中指和无名指上戴了三个样式古怪的指环，她不自觉地往后躲了躲。
“……还在你哥哥那？”唐明鸢收回了手，沉吟片刻又抬眼问道，“那九杳的第八香呢？”
封素心惊讶地看着眼前的人。
九杳的前七香为供奉帝王的极品之香，分为炽松、橘扇、黄沙柳、碧绮罗、青云、蓝寺、紫苏草，而最后二味连朝廷之中也不曾遇见，其配香之繁杂，工艺之苛刻已传为仙品。因无处可寻，就越发神乎其神——相传这最后二味乃为奇香，第八香有医死人，肉白骨之效，而第九香则能控灵魄，驭傀儡。
而眼前这个女子居然出口清晰明了要这第八味香，且口气全然不是慕名而来略作试探的样子，只怕不是泛泛之辈。
“我……我也没有。”素心胆战心惊地回答道。
“呵。”唐明鸢冷冷地扫了她一眼，心下已经明了七八分。这个小姑娘被她哥哥保护得跟个白痴一样，一问三不知，看来还是得从封香那下工夫。抓了她也不亏，就不信封香敢不出来。
“你——”唐明鸢刚开口要说什么，突然盯着素心身侧的一处生生停下了话头
素心已经偏头看了过去。
原本案上的包袱因为刚才的挣扎掉在她身侧，里面的东西散落一地，此时一只足有手掌大的黑蜘蛛已经游出包裹来到她的手边，背甲前段八个单眼，毛茸茸的蜘蛛脚撑起卵圆形的身躯，而前段的螯牙正在交错着。
“呀啊——！”
封香换上了一身黑衣，用一根黑色缎带将头发绑成马尾，和方时翎避开了王府守夜的家丁，从后门翻墙出来。
因为拈花楼的命案，城内巡逻的官府兵多了不少，入夜后便全城宵禁，两人矮身在屋顶上观察官兵走向。九杳斋与王爷府一个在城北一个在城东，相距并不算远，他们看准巡逻间隙穿梭在小巷和屋顶之间，如同黑猫一般片刻间就到了香斋，无声无息地进了门。
斋内前厅被翻得一塌糊涂，后面的内室也有被搜寻的痕迹，然而好在没有争斗痕迹，显然唐明鸢在找什么东西。
“我到的时候就是这样子了，”方时翎有些愧疚地看着封香，“后来追出去看了一下，她没留下痕迹。”
“不关你事。”封香有些烦乱地看着内室里被翻得乱七八糟的香料和书册，屋里还留着各种香气混杂的味道。
“你是不是在拈花楼拿了她什么东西？”方时翎问道，“她可能是冲着那东西来的。”
“这个。”封香把簪子丢给了他，叹了口气坐在床上，眼睛在房间里扫视，希望能找到什么蛛丝马迹。
方时翎端详了会儿说道：“古册里倒是有人把毒药埋在簪子凹槽里行刺的做法，它的设计好像藏不下什么……喂你干嘛？”
封香跑到房间另一侧时候没注意撞了时翎一下，只见他从地上捡起了一个打翻了一半香粉的木质香匣。
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