他指了指自己的脖子，森然道：“张焕若想杀我，叫他尽管举剑来砍，但想让我向他低头，白日做梦！”
齐禄怜悯地看了他一眼，“你不为自己考虑，也该为将士们考虑，为一个世家的私人利益而背叛大唐，你以为有多少人会象你一样自命清高。”
“住口！”蒋开元一声怒喝，他指着齐禄斥道：“看在我同乡之谊我不杀你，可你若再敢胡言，我就拿你的人头示众。”
齐禄毫不畏惧，他挺直了腰傲然道：“拿我人头示众？哼！你还是先保住自己的脑袋吧！”
蒋开元忽然有些回过味来，他上前一步逼视着齐禄道：“你这话是什么意思？”
齐禄冷笑而不言，就在这时，营外传来一阵喧哗之声，一名亲兵跑进帐急道：“使君，帐外来了几十名将领，他们要见监国的特使。”
蒋开元大吃一惊，他看了看齐禄，忽然快步走出帐去，帐外已被火把照得通明，五十几名将领正情绪激动地说着什么，见主帅出帐，众人一下子围了上来。
“使君，监国特使既来，必然是劝我们投降，使君是什么态度！”
蒋开元怒不可遏，他大吼道：“混蛋！我是主将，怎么决定由我来拿主意，你们敢威胁我吗？”
这时，他的副将刘秉升站了出来，向他拱拱手道：“请使君体谅大伙儿的苦衷，我们皆不愿背叛朝廷、不愿背叛大唐，监国既派人来，说明他知道我们的心思，楚家对抗朝廷不过是为了家族的私利，我们却是大唐的子民，不愿为楚家背叛朝廷！”
“说得好！”齐禄从大帐里走了出来，他向众人拱手道：“在下齐禄，是监国大人派来的特使，监国说安西军可杀回纥人、可杀吐蕃人、可杀大食人、可杀契丹人，可就是不能杀大唐自己的军人，盐城之战是迫不得已，他不愿再发生自相残杀的悲剧，希望大家都归顺朝廷，将来一起去为大唐开拓疆土，保卫我大唐百姓不再受异族欺凌，这才大唐军人的本分，可你们的主帅却不肯效忠朝廷，我不明白他为何如此维护楚家的利益，他和楚家究竟是什么关系？竟要让大伙儿一起为楚家殉葬！”
众人一齐对蒋开元怒目而视，有几个人振臂激愤地大喊道：“他是楚家的女婿，他当然不管我们的死活。”
“大家保持冷静！”刘秉升向众人一挥手，示意大家不要激动，他随即又向蒋开元一拱手道：“我可以实话告诉使君，我们大家都已决定归顺朝廷，做大唐的军人，如果使君愿意带领大家投降，我们仍听主帅的安排，可如果主帅不愿意归降，那看在大家相处多年的份上，请使君自己离开，不要逼我们翻脸不认人。”
说罢，刘秉升后退一步，手按刀柄，冷然地注视着蒋开元，等待他做最后的决定，蒋开元惨然一笑，“好!好！好！你们都已决定好了，那我还能再说什么？且容我给大帅写一封信，即刻答复你们。”
他踉踉跄跄地走回大帐，命所有的亲兵退帐，一直过了半天，大帐里也没有任何动静，齐禄忽然觉得不妙，一转身挑开帐帘，却惊得后退了一步，只见蒋开元已经伏案自杀。
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四月二十日，楚家部署在临淮的四万大军发生兵变，中下层军官皆不愿为楚家卖命，集体投降了陇右军，主帅蒋开元宁死不降，自杀而亡，张焕感其忠义，命人将他厚葬在都梁山脚下，就在蒋开元自杀的第三天，四月二十二日，从淮南赶来的楚行云抵达了临淮县。
楚檀的原配夫人一共生有两子一女，儿子就是楚行水和楚行云，女儿正是张焕的母亲楚挽澜，所以楚行云还是张焕的嫡亲二舅，不过他们二人却是初次见面，尽管楚行云是张焕的二舅，但他的官场职务是淮南节度副使兼广陵郡别驾，在张焕面前不能失去礼数。
他被亲兵带进张焕的大帐，恭敬地行了一礼，“属下广陵郡别驾楚行云参见监国殿下。”
“楚使君一路辛苦了，请坐！”张焕将笔放下，不冷不热地请他坐下。
楚行云听张焕称呼自己为楚使君，他心中不由一阵苦笑，看来今天这个亲是认不成了，楚行云已经知道了临淮兵变的消息，十万淮南军已经去了六万，剩下的四万军大多是水军，根本无法与张焕最精锐的安西军抗衡，楚家大势已去，即使家主没有吩咐，他也知道自己该怎么办了。
“我是奉家主之命来和监国殿下商量解决淮南危机的途径，家主不愿意伤及平民，愿意将军队交给朝廷，不知朝廷能给我们楚家留点什么？”
张焕淡淡一笑，反问他道：“不知你们楚家想要什么？”
“这．．．．．”楚行云无法回答这个问题，他临走前大哥开得底线就是交出军队，其他一切照旧，包括他的刑部尚书一职，可张焕的口气却让他感到了前景不妙。
他犹豫半天，终于一咬牙道：“楚家的军队是楚家数十年的心血所培养，不象崔、裴两家交出的都是残破之军，楚家的军队是完整交出，所以条件也应比崔、裴两家优厚一点，楚家要求除了交出军队，其他一切照旧，包括家主在朝中职位。”
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