清晨，大船驶入了开阳郡境内，船上凝结着一层薄薄的白色晶体，在浓雾中穿行，一阵冷峭的北风刮来，掠过河面、穿过巨帆，在空中发出尖厉的啸声，将浓雾暂时吹散，露出已经清明的天空。
张焕负手慢慢走到船头，甲板上空空荡荡的，没有一个人，他默默地凝视着黝黑湍急的河水，眼中充满了敬畏，不由合掌喃喃低语。
“你在求渭河神保佑科举考中吗？”身后忽然传来一个年轻女人轻柔的声音，她依旧轻纱遮面，朦胧的雾色中，显得愈加神秘。
张焕向她轻轻点了点头，又继续合掌默念，片刻，他默念完毕，淡淡一笑道：“朝为读书郎，暮登天子堂，这一直是读书人的抱负，在孕育了秦汉隋唐的母亲河面前，我岂能不企求它的护佑？”
那小姐慢慢走到张焕身边，她扶着船舷远望两岸朦胧的远景，半晌，她自言自语道：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州，可惜啊！我非男儿。”
张焕瞥了她一眼，微微笑道：“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离。双兔傍地走，安能辨我是雄雌？”
她脸上抹上一道红晕，急忙摆摆手笑道：“我只是空谈抱负，从小连刀也没摸过，比不得你们这些有远大抱负的士子。”
说到此，她又岔开话题问道：“昨夜的比武，我还不知道你的名字，你能否告诉我？”
“在下太原士子张去病，也请问小姐芳名？”
“张去病！”她念诵两遍，忽然道：“莫非你是河东张氏子弟？”
张焕默默点了点头，等待她的答复，不料她眼中却闪过一丝狡黠的笑意，“晨风凛冽，我一个弱女子经不起这等风寒，我回舱去了！”
说罢，她抿嘴轻轻一笑，转身便走，走到扶梯口，才听见她低低的声音传来：“裴”
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雾气浓厚，大船靠岸停泊等待雾散，张焕也回到船舱里看书，一直到中午时分，雾气终于开始消去，这时辛朗匆匆跑来。
“去病！岸上好象有些异常，你快去看看？”
张焕放下书，笑了笑道：“什么异常？”
“岸上出现很多百姓，象是逃难而来。”
“哦！还有这种事。”张焕放下书，快步走到甲板之上，这时，两岸的景色开始变得清晰起来，岸上果然挤满了成群结队的百姓，扶老携幼，个个面带惶恐之色，远处还不断有人向这边涌来。不少停泊等雾散的船都发现了商机，开始收费将他们运送过河。
“船家已经上岸去问了。”辛朗有些忧心忡忡，“去病，你说会不会是回纥人打来了。”
“应该不会。”张焕摇了摇头，“如果是灵武兵败，我们怎么可能一路顺利到此。”
片刻，船家从岸边飞奔而来，他边跑边喊，“准备起锚，立即离开这里！”
‘咚！咚！咚！’船家脸色惊恐地冲上踏板，气喘吁吁喊道：“不好了，开阳城破，回纥人打过来了，赶快开船！”
突来的消息让众人震惊不已，前天才得到消息，回纥人还在灵武郡与唐军对峙，这又是几时打到开阳郡来？
“船家，你可打听到回纥军有多少人？”张焕忽然问道。
船家惊魂稍定，他一边吩咐手下船员拉帆，一边回答道：“听说约万把人，皆是骑兵！”
张焕凝神想了想，便回头对辛朗道：“如果我没猜错的话，这应是回纥军的偷袭，开阳郡是韦家本宗所在，回纥军此举正是要袭扰韦尚书后方，迫他回援。”
此时辛朗心急如焚，开阳城破，不仅韦家完了，他们陇右书院也极可能完了，那么多的生员、教授，他们生死如何？他再也忍不住，焦急地向张焕说道：“陇右书院还有我的很多部属，我无论如何也要去看一看！”
旁边的船家吓了一跳，他连连摆手劝道：“你们可千万不能去，那些回纥人比狼还凶狠，你们都是读书人，去了也是送死？”
辛朗不理睬他，他盯着张焕道：“去病，你说呢？”
“我陪你去！”张焕毫不犹豫答道。
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从渭河向北是一望无际的陇右平原，这里是陇右最富庶之地，随处可见大片的良田，许多田里都播种好了冬麦。
从渭河到开阳郡不到两百里，骑马一日便可到达，一群骑士在原野上奔驰，他们一共有三十余人，除了十几名士子外，另外还有十五名裴小姐的侍卫，由赵三率领。
河畔的树林被远远甩在后面，但随着一群群难民在官道上出现，队伍的速度开始慢了下来。
“去病！”
赵严飞驰而来，“我刚刚问过百姓，大唐的援军在城破半日后便抵达了开阳县，回纥军已经向西逃逸，我们此去恐怕没有什么意义了！”
张焕瞥了一眼辛朗，毫不迟疑地说道：“既然已经来了，就算救不了人，去了解一下情况也好，尤其是陇右书院的情况，大家继续赶路，争取在明日天亮前赶到开阳县。”
辛朗向张焕投去一抹感激的目光，他随即一调马头，向一条小径斜冲出去，老远才听见他的喊声，“走官道太慢，咱们走小路。”
众人行进的速度再一次加快，越过一座座低缓的丘陵，穿行在大片墨绿色的松林之中，夕阳渐渐变得血红，将每个人的身上都染成了赤色，连一条快干涸的小河也泛着粼粼红光。
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