问仙堂所在的天坑呈猪腰形，坑口绿树环翠，坑底碧水静流，一缕天光从上空打下来，照在水中央的圆石上。
这就是讲坛，独特的地形给主讲人开启了扩音环绕模式。
天坑的岩壁被人为凿出一层叠一层的石径，既是观众的席位，也是进出的通道。
简朴，但饶富意趣。
贺灵川两人来得晚了，观众席基本坐满。从他们的角度看过去，环形山壁上下十余层通道人头攒动，蔚为壮观。
从十一二岁的少年，到五六十岁的汉子，一脸的求知若渴。
“这么多人！”这要是一个不小心或者人挤人，就掉到坑底的深潭里去了。
胡旻低声对贺灵川道：“这算什么？你没见过红将军开堂，那才叫爆满哩。山壁上一个座位要挤两个人，有的宁可吊在半空中听，连底下的潭里都停满了船只！”
贺灵川眼睛一亮：“红将军也会开课？”
“不定时，看运气。”胡旻惋惜道，“上一回红将军开课，我正好外出执勤，错过了。”
贺灵川忽然想起一事：
“对了，有没有名家来讲过爻卦推演之理？”如果有，他可以私下里找大师问一问。怎么也比不靠谱的老龟妖强吧？
胡旻一脸茫然：“没有吧？”
“你确定？”
“每次主讲的题目都会提前十天在官署、军营外头公告。”胡旻告诉他，“我看了这么久的公告，好像就没瞧见有什么人来讲过推卦演算。”
“罢了。”这可真奇怪。
众人说话间，萧茂良萧统领也出现了。他往圆形大石上一站，负手道：“现时以及未来的各位同僚，午安。我受钟指挥使委托，为大家讲解盘龙荒原的动态，以及我军正在进行的战役……”
没想到战场上指挥若定、置生死于度外的萧茂良，站在问仙堂给大伙儿讲课时居然会紧张到口吃，难不成这是第一次？
贺灵川忍不住笑了。不过萧茂良讲述的内容太重要，虽然他的说书技巧不怎么及格，贺灵川还是听得入神。
“大家知道，威城几个月前已经陷落，在座的也有来自威城的弟兄。如今拔陵国战线继续往东推进，从一个月前开始袭扰蒲樨沟……”
……
又过两日，贺灵川去看望孙红叶。
少年的脸色已经红润。毒素拔除之后，他就只剩肩膀上的皮肉伤。敬和堂的大夫给他开了五日的药物，让他带回家自己熬煮服用。
再见贺灵川，他的态度比前天热情多了，一揖到底：“病中承蒙贺公子关照，感激不尽！”
贺灵川摆手：“应该的，你救我家人性命。”
孙红叶笑了笑，自鹿鸣苑受伤以来，也只有贺灵川来看望过他。
他给贺灵川倒了杯水。
贺灵川见他家也是个平房，家具都旧了，窗很小，只有半个院子，因为无人打扫而堆满了雪。
“你一个人住？”
孙红叶点头：“我从北境迁来第三年，投靠的表叔也过世了。”
“今后，你有什么打算？”贺灵川问他，“何家有人前天也在鹿鸣苑，已经知道你找柯将军自荐了。”
孙红叶自嘲一笑：“是啊，我的马车下山时坏了。”
这两件事听起来风马牛不相及，但他心思灵巧，这两天又闲卧病榻，很容易就推断何塑那天派人在他马车上动了手脚，要在风雪夜给他一点难堪。
贺灵川走到屋里唯一的方桌旁边：“我有一题，要向孙兄求解。”
“请说。”
贺灵川从杯子里蘸水，在桌面画起地形图。
“蒲樨沟在龙城以西百里，居民五万，军队两千余人，强敌常来攻打蒲樨沟。每一次他们大举来犯，蒲樨沟都要派人向龙城求助。”贺灵川作简要说明，“时间长了，敌人也改变战术，只派出几支队伍侵扰周边，等龙城援军一到，它们就飞快撤退。但他们袭扰的频率很快，大概十天里要来个六七次。如果龙城援军不来，它们就合并队伍，攻打蒲樨沟。”
“这样一来，蒲樨沟居民的渔猎农商都无法正常进行，损失巨大，而龙城也疲于应援，毕竟来回一趟就要二百多里。”贺灵川问孙红叶，“请孙兄为龙城出一计策。”
“敌人采用低强度、高频次的进攻。”孙红叶指着桌面上的空白地带，“龙城不能在蒲樨沟附近设立据点或者辅城，分兵把守？”
贺灵川摇头，“除了蒲樨沟所在的位置，这百余里荒原上一马平川，无险可守，最糟糕的是没有水源。”
没有水源，就建不了据点，驻不了人马。
孙红叶这才来了兴趣：“那么，龙城直接往蒲樨沟派驻军队呢？”
蒲樨沟这个地名有点耳熟，他一时想不起来。
“已经加派了一千人，还往那里运去不少粮食。那一处荒原贫瘠，水源珍贵，再多人马就喂养不起了。”
孙红叶这回思索了更久，又问：“那么敌人的据点距离蒲樨沟又有多远？”
“就在蒲樨沟以西三十里外，比龙城要近得多。”好在贺灵川昨晚认真听课了，这时才能对答如流，“此前数月，威城被敌攻陷，成为向东进击的桥头堡，蒲樨沟才因此变为前线。”
从威城出兵，来回不过六十里，马程都不用一个时辰，当然比盘龙城要方便得多。
“这个威城有人口多少，驻军多少？”
这小子问得真是细致。“威城沦陷时，百姓就举家迁逃龙城。所以威城里面鲜少平民，已成军镇，驻军人数无法精确，应该在一千五到三千之间。”
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