骝马新跨白玉鞍，
战罢沙场月色寒。
城头铁鼓声犹震，
匣里金刀血未干。
一望无垠的草原上，一队骑兵纵马疾驰，奔上一座高丘驻马停下，时值黄昏，远方乌云低垂，平野漠漠，刚到石国的王昌龄望着苍茫的天空，不由豪兴大发，吟出了这首新作的《出塞》，吟罢，他纵声大笑，“诸君，此诗如何？”
他的诗通俗易懂，在士兵中引起共鸣，皆鼓掌大赞，李庆安一竖大拇指赞道：“玉壶先生果然作的好诗！”
王昌龄得意洋洋，捋须笑道：“路途无聊，吟诗消遣耳。”
李庆安一行八百余人从拓枝城出发，北行三天，眼看前方五十里外便是怛罗斯城了，李庆安见天色不早，便对众人笑道：“今天就走到这里，大家原地驻营。”
片刻，草原上出现了几十顶白色的帐蓬，一座高高的木质眺望塔矗立在营盘的后方，几十名巡哨向四方撒开，夜幕渐渐降临了，深蓝色的天穹笼罩在这片美丽肥沃的土地上，在中间的一顶营帐中，几名士兵在拼接一座沙盘地图，这是一片完整的河中地图，覆盖了从碎叶到乌浒河的广大地区，这是汉唐会动用了五百余人，以经商的名义耗时一年调查完成，又有五十名军人工匠在汉唐会大量的调查资料上用了两个月的时间塑造，李庆安营帐中的这座沙盘只是缩小版，大小相当于后世的一张台球桌，而完整的沙盘，大小是它的十倍，放置在拓枝城外的军营中，属于绝密的军用物品。
很快，沙盘拼接而成，几名亲兵退了下来，李庆安将灯移到了沙盘旁的灯座上，柔和的光线照明了整个沙盘，这次李庆安是专门利用备战的空隙来视察怛罗斯城，虽然还不知道怛罗斯之战还会不会像历史上那样爆发，但有一点可以肯定，怛罗斯城是大食控制北方地区和进军碎叶的一个跳板，他们在此经营多年，是绝不会就这么心甘情愿地丢掉，况且怛罗斯是去拜占庭帝国的必经之路，它的战略地位极其重要。
但现在李庆安关心的不是怛罗斯城，而是千里之外的撒马尔罕，毋容置疑，大食军东进，必然是以粟特九国中的康国为基地，而撒马尔罕是这一带最大的城市，只有它才能承受五到十万人的集结，从地图上看，从撒马尔罕到石国有一条平坦的大道，有利于重型武器的运输，在这一点，李庆安也不得不承认大食人对修路的重视，这得益于大食对商业贸易的重视和本身地面平坦，也使大食人的军事集结能力大大强于唐军，或许将来，他也要考虑加强道路的修建，不过这是后话了，现在他关心的是大食人出兵的时间点和兵力多寡，在他出发前得到的消息是，撒马尔罕已经开始征兵，但大食的主力还没有集结。
李庆安也知道，现在已经不是历史上怛罗斯之战的那种偶发性战争了，大食军需要争分夺秒赶赴怛罗斯，现在唐军已经占据了石国，目标明确，直指河中，这就意味着即将发生的战争是两国之间的一场大战役，这时，无论唐军还是大食军都不会仓促应战，只有进行最全面的准备才是制胜之机。
李庆安不由陷入了沉思之中，战争是不择手段的，如果他是阿布．***，他会运用哪些手段来对付唐军？而他了李庆安又能采用哪些策略呢？
“大将军，王参军来了。”
李庆安从沉思中惊醒，连忙笑道：“快请进来！”
片刻，王昌龄笑呵呵走了进来，先拱手道歉，“打扰使君考虑军务了。”
“哪里！我也正想找先生过来。”
李庆安连忙请他坐下，又命士兵倒一杯茶来，王昌龄点点头坐了下来，他的心情显得有些沉重，他这次从北庭过来是给李庆安带来了朝廷的一些重要消息，还有北庭的一些发展思路，他需要向李庆安汇报，他是在半路上正好遇见李庆安北上怛罗斯城，便也顺便一起跟着北上。
两人聊了几句闲话，王昌龄便叹了口气道：“长安的朋友写信给我，对朝内的局势深为忧虑，圣上已经完全不问政事了，整天沉溺于歌舞酒色，朝中几派朋党互相倾轧，政出无门，朝令夕改，尤其财力疲乏，国库空虚，圣上为贵妃娘娘做一次寿便耗掉近国库一半的钱，更不要说平时挥霍无度了，我大唐民户天宝元年还有八百万户，现在最多还有六百万户，朝廷税收锐减，入不敷出，度支郎和转运使已经换了几任，都没有效果，关键是土地兼并愈演愈烈，长此下去，我担心大唐会有动乱爆发，那时，倒霉的还是无权无势的平头小民。”
说到这里，他叹了口气问李庆安道：“使君身居高位，有没有想过如何才能解决土地兼并的严重问题？”
“我怎么会没想过？”
李庆安淡淡一笑道：“我为河南道观察使时，土地兼并问题体会尤深，我也考虑过，要那些权贵把土地主动让出来，比杀了他们还难，要么就改朝换代，像隋末一样由新兴贵族推翻旧贵族，不过这种情况暂时不现实，要么就是像大食一样，以商立国，发展手工业和采矿业，让失地农户有养家糊口的收入，再就是向外扩张，让失去农民到外面去发展，缓解国内激化的矛盾，这后两点我认为可行，而且我也正准备这样做，先生也看见了，这一路上茫茫无际的草原，地广人稀，土地肥沃，还有北方无边无际的原野和森林，不正是上苍赐给我们汉民族的生存之地吗？”
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