襄阳荆州门大街中段有一座三层楼的酒楼，就叫做荆州酒楼，在襄阳城能排进前五，因为战争不安定的缘故，原东主一直想把它转让，也有人想接手，但就是价格谈不拢。
这次伪齐大举进攻荆襄，战争阴云笼罩着荆襄大地，原东主不得不半价出售，就在前不久终于以三千贯的价格卖掉了。
买下这座酒楼的人自然便是呼延雷，之前他带了十几名手下潜入襄阳，后来又派冯少游师徒去了长寿县。探查郢州的消息。
呼延雷不仅用黄金买下了这座酒楼，还买下了相距约有三里的汉水客栈护和城南的卧龙车马行，之所以买下三家店，也是出于狡兔三窟的考虑，酒楼和客栈就成了呼延雷的情报中心。
但车马行却比较隐蔽，是他们的退路。
呼延雷租住的小院就在酒楼斜对面的小巷里，很近。
当然，战争结束后，酒楼、客栈和车马行都不会卖不出去，将成为陈庆军队的军产。
这天中午，呼延雷和往常一样来酒楼用餐，酒楼掌柜老谢给他使了个眼色，这位老谢叫做谢明，年约五十岁了，他儿子在陈庆军中出任都头，他自己在家中开了家小酒馆，被呼延雷看中，便成了第二斥候营一员。
呼延雷会意，直接来到后院的掌柜房，片刻，老谢快步走进来，他向外看看，立刻关上了门。
呼延雷笑道：“老谢，有什么消息吗？”
“刚才有三个伪齐军将领过来喝酒，他们提到今晚好像在东湖试船，然后我让小四去东湖那边送餐，顺便看看怎么回事？”
东湖位于城东，靠近城墙，是一面狭长型的湖泊，面积很小，只有几十亩，周围都是农民的菜地，一般没什么人去，现在天气冷了，更没有去那边。
‘船’绝对是敏感词，所以掌柜老谢一下子就关注到了。
呼延雷也有兴趣了，居然要试船，难道襄阳还有船？
“掌柜！”外面有人在大喊，是酒保小四回来了。
老谢连忙开门，让小四进来，小四意外看见呼延雷，挠挠头道：“指挥使也在啊！”
呼延雷恶狠狠瞪了他一眼，吓得小四连忙改口，“原来东主也在！”
“再敢口误，一定把你调走。”
“不敢了！”
“说吧！东湖那边怎么回事？”
“东湖那边来了几千军队，扎下大帐，把东湖一圈包起来，周围种菜的农民说，已经不准去种菜了，划为军用区域，谁敢去就杀了谁。”
“东湖里面在做什么，看见了吗？”
小四摇摇头，“士兵密集站岗，不准任何人靠近，我也不知道湖里在做什么？”
呼延雷沉思片刻笑道：“我去给宏福寺捐些香火钱，今晚就住在寺院内。”
“好计策！”
老谢竖起了大拇指，宏福寺距离东湖约两里，寺院中有一座祈福塔楼，是襄阳城第二高建筑，仅次于北城城楼，虽然北城附近还有一座诸葛山，山上有伽楞塔，更是能俯览全城，可惜太远了一点，看不清东湖的情况。
.........
当天晚上，呼延雷给宏福寺捐给五十贯香火钱，说今天是祖父忌日，他要祈福楼上住一晚，给祖父祈福。
看在五十贯香火钱的份上，莫说住一晚，住十晚都可以。
呼延雷当天晚上带着被子和两名随从进塔了。
两名随从在下面放哨，呼延雷独自来到塔顶，这里果然能看到东湖发生的一切。
湖面上灯火通明，几十艘小船上满载着士兵，湖中间有一艘大船，呼延雷认出那艘大船，是一艘画舫茶馆，就停泊在清河上，一家很有特色船型茶馆，被军队强征了。
画舫缓缓而行，四面八方的小船正在围攻画舫，他们将一只只黑色的物品扔上船，随即抛上几根火把，画舫轰地燃烧起来。
呼延雷顿时醒悟，他们扔上去的一定是火油陶罐，这帮家伙正在演练围攻战船了。
不用问呼延雷也知道，伪齐的目标一定是汉水里的宋军战船。
他瞪大了眼睛，仔细观察着湖中小船的每一个细节。
.........
自从两军收缩停战后，伪齐军占领的很多地方都暂时放松了管控，但襄阳依旧保持着一种高度紧张状态，董先设立了一套严密的制度，每天清晨只开一个时辰的城门，而且只限于西城门，让城外农民进来卖菜，进城要领一块牌子，出城时要把牌子交回去，谁违规不交牌子，或者没有及时出城，都会被严惩。
出城也是一样，临时出城要向官府申请，有充分理由出城，交一笔钱做押金，同时还要城内名望之人做担保，才能领到两块出城牌，出城时一块交给守军，另一块带在身上，必须在城门关闭前回来，否则会被视为逃逸，押金没收不说，还要连累担保人。
次日一早，掌柜老谢向县衙递交了出城采购食材申请，理由很充分，又有名望士绅为担保，县衙在收了二十贯钱的押金后，很爽快给酒楼开出了出城牌，可以用两个月，但前提必须是每次出城必须及时回城，否则被军方抓住，后果自负。
掌柜老谢带着酒保小四赶一辆驴车出城了，他们是去买鱼，汉水已经没有渔船和渔夫，但檀溪湖有人捕鱼，那边还有一座小村落。
大半个时辰后，老谢两人买了几百斤鲜鱼笑呵呵地回来了，在城门处交验取回了出城牌，下次又可以凭着两块出城牌去城外买蔬菜清酒之类。
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