虎牢关（唐朝之后改称为汜水关），是扼守京都洛阳东边门户的重要关隘。
据传，周穆王将进献的猛虎圈养于此而得名虎牢。
秦时在此地置关、汉时置县，此后的各个王朝，无不在此设防。
虎牢关南连嵩岳，北濒黄河，西依群岭，东面一片开阔地。关上山岭交错，天险自成。大有“一夫当关，万夫莫开”之势，乃是历代兵家必争之地。
从荥阳西行，过汜水河，即为虎牢关。
初平元年（190年）二月，关东群雄起兵讨伐董卓，齐聚酸枣。
会盟大营外，每到一位诸侯，报幕官便伸长了脖颈，拉长声音唱道：
“第一路，南阳大守袁术，统三万步兵……
第二路，冀州牧韩馥，统二万步兵……
第三路，渤海太守袁绍、统一万步兵……
第四路，豫州刺史孔伷，统一万步兵……
第五路，充州刺史刘岱，统一万步兵……
第六路，陈留太守张邈，统一万步兵……
第七路，东郡太守乔瑁，统一万步兵……
第八路，山阳太守袁遗，带一万步兵……
第九路，济北相鲍信，统一万步兵……
第十路，北海太守孔融，统一万步兵……
第十一路，广陵太守张超，统一万步兵……
第十二路，徐州刺史陶廉，统两万步兵……
第十三路，上党太守张扬，统一万骑兵……
第十四路，长沙太守孙坚，统两万五千步兵……
第十五路，河南尹王匡，统五千步兵……
第十六路，河内袁射，统兵一万五千并州狼骑……
第十七路，陈留曹操，统五千步兵……
第十八路，辽西太守公孙瓒，统一万五千精骑……”
唱罢，报幕官正要退下，却被公孙瓒止住，转而将身侧一人介绍于众诸侯，言说其乃是中山靖王之后、平原令刘备，听闻诸侯会盟，特率兵十数人前来助阵。
报幕官只好继续高声唱道：
“第十九路，平原县令刘备，统兵十五骑……”
十九路诸侯共计兵马二十五万，各领文官武将。
冀州牧韩馥负责供给联军大部分粮草；剩下三分之一粮草，由所有诸侯里最富有的袁术提供。
仅从这里就看出，袁术的身价是如何富裕了。
韩馥凭借冀州一洲之资，才堪堪供应十几万人马的粮草。袁术仅凭一郡之资，就供应了三分之一、约莫六路诸侯的粮草。
此时，曹操与袁射均无官职在身，名义上是不能统兵的，故而袁绍以盟主之名，分别授于两人奋武将军、扬武将军之职，其他人等也都有被假授官号。
袁绍则自封为车骑将军，祷告天地、歃血为盟后，统领群雄往虎牢关进发。
虎牢关东三十里，会盟大营内，各诸侯齐坐一堂，目光时不时掠过乱入的刘备，众人脸上的鄙视之色清晰可见。
他们此时已经知晓，公孙瓒统兵路经平原县时，碰到了前来送行的刘备三兄弟。
公孙瓒一向对刘备这个小老弟很是照拂，前番平叛张纯张举时，刘备颇有微功，于是，公孙瓒就保举他为平原令。
此次途中碰到，公孙瓒嘴巴一欠，随口提议捎上刘备参加会盟。
此话，本是客气之语。
哪知刘备闻言大喜，平原县也不回了，当即引数骑跟随公孙瓒一路前来。
诸侯目光齐齐望向刘备，俱是一脸问号，
小老弟，你怎么回事？
官小就算了，咋就带这么点人来会盟？
难道平原县连五百兵马都没有吗？
你这个帝室之胄，混得也太惨了点吧……
诸路兵马，多少不等，有三万者，如袁术；有一二万者，如各州刺史、太守。
麾下都有一万人马或以上。
曹操因无官职在身，得卫家资助，又散尽家产也才凑出了五千兵马；王匡则是因上任仓促，倾全郡之力仅聚起五千人马。
诸侯们本以为，这已经是最低档次的兵马数量了。
没想到还有更低的。
仅仅十五骑！
好家伙，这刘备竟是如此……如此……特立独行、与众不同。
刘备大咧咧端坐于末位，坦然面对各个诸侯的巡视，不动如山，见尴尬而不乱。
还别说，刘备如此态势，反倒令众诸侯不好意思再盯着他看。
程远志与袁术座位相近，后者凑过来悄声道：“贤弟，此人脸皮颇厚啊。”
仅从这句话，就能看出袁术情商不太高。
看看人家袁绍是怎么说的，“你能坐在这里，非因你官位、乃因你是帝室之胄也。”
但这也只能算是中规中矩之言，仔细听来，还是有点扎心的。
更高情商的言语应该是：“此人气度颇为不凡啊。”
翻译过来就是：这个人脸皮真厚！
同样一个意思，不同的描述方式带给人的感受大不相同。
程远志点点头，没吭声，心知刘备其实是在硬撑，后者早已深得“只要我不尴尬，尴尬的就是别人”的厚黑精髓。
袁绍目光巡视着帐内诸侯，沉声道：“诸位，虎牢关就在眼前，谁愿为先锋替天下黎民一战？”
“曹操愿往！”
“鲍信愿往！”
“张超愿往！”
“张扬愿往！”
“……”
袁绍的声音刚落，呼啦一下子就站出来一堆人，十来个诸侯拱手抱拳，抢着做先锋、攻打虎牢关。
唯有陶谦孔融、孙坚袁术、以及程远志没有出列。
前两者是年纪太大，当不了冲阵厮杀的先锋，孙坚是嘴慢了，袁术是后勤部长，只要安排好粮草就行，不需上阵。
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