吴鹏勉强挤出几分笑容，对这赵公公道：“公公，实在是误会，那陈掌柜近来身体不适……”
“身体不适……”赵公公咯咯笑了，不屑的道：“依杂家看，倒不像是身体不适吧，倒像是得了什么心病一样。”
吴鹏尴尬的笑，若是别人，为了避免触怒这赵公公，顺着他的话编排几句也就是了，可是这那‘陈掌柜’身份却是太过敏感，他自然不敢说什么，只是干笑。
赵公公冷冷的道：“杂家也不是不讲道理的人，既然吴掌柜找上了门来，杂家今个儿也不能将将你拒之门外，你说吧，你来找本公公，所为何事？可是你们在商队里又发觉了不法之徒，让杂家为你们除害吗？”
吴鹏急的团团转，额头上渗出冷汗来，道：“不是，不是，赵公公，只怕知府衙门那边抓错了人，商队对人员的招募，一向是慎之又慎，想必这里头一定有什么误会，小人是来作保，把被抓了的伙计人等都领回去，求赵公公开开恩……”
赵公公的脸色霎时黑了下来，砰的拍案而起：“你这话是什么意思，是说杂家拿错了人，冤枉了你们聚宝商队，杂家故意为难你们是不是？误会？杂家倒是想知道，怎么个误会法，你说商队里没有不法之徒，可是这仓库里为什么会发现火铳、火药等违禁之物，莫非是你们故意为之，是你们商队悄悄的与瓦刺、鞑靼人做生意了？”
吴鹏吓了一跳，连忙摆手：“不是……不是……”
赵公公又是冷笑，道：“这个也不是，那个也不是，难道是本公公差人放进去冤枉你们来着？”
“这就更不是了。”吴鹏这个人，毕竟经了这么多年的商，做生意的时候胆子大，可是面对衙门的时候这胆儿就顿时比针尖还小了，赵公公左一句右一句，差点儿没把他吓死，苦涩的笑了笑：“赵公公不是这样的人，小人也绝没有这个意思，小人只是说，这里头肯定有误会。赵公公……这一次吴某来，备了一份薄礼……”
事到如今，越说越错，倒不如立即把好处拿来，他一边说一边掏出袖子里的一份礼单，勉强挤出难看的笑容，交在赵公公手肘搭着的桌几子上，这赵公公只是瞄了一眼这礼单，这薄利还当真不薄，密密麻麻的把一张白纸都写满了，只怕总共算下来，至少也价值白银三千两。
赵公公笑了。
若是别人，送上这份大礼，依着赵公公贪婪的性子，天大的事儿也没了。
只不过这赵公公心里清楚，聚宝商行这份礼他不能收，比起强卖给聚宝商行八大姓的货物来，这点儿好处算什么，只要八大姓强卖聚宝商行货物的事做成，他坐在这大同，每年就可以净得八大姓数万银钱的孝敬，怎么会瞧得起这么点儿好处。
他眯起了眼儿，眼中寒气森森，随即将礼单捡起来，朝这吴鹏森然一笑，将礼单揉在手里，随即撕成了粉碎。
蘸墨的碎纸洒在地上，赵公公已经拍案而起，用他特有的公鸭嗓子咆哮道：“大胆，好你个吴掌柜，杂家今个儿破例见你，还以为你是个本份的商贾，可是不曾想，你竟是这种人，你当杂家是什么人，是那种收受了你的礼物，就听凭你吩咐的吗？这世上是有贪官墨吏没有错，可是杂家一向洁身自好，一向奉公守法，满心里想着的都是为皇上办事，为朝廷效忠，你这混账东西，送来这份礼单，是什么意思？”
他似乎还觉得不解恨，已是站起来，用手指着吴鹏，嘶声道：“来，来人，把这姓吴的奸商拿下！”
外头的小厮听了，二话不说，立即争先恐后的抢进来，将这吴鹏拿了。
吴鹏一下子惊呆了，连忙道：“赵公公，你这是何意？”
赵公公朝他冷笑一声，道：“你问杂家是什么意思，杂家倒是想问你到底是个什么意思，你身为聚宝商行的掌柜，非但对商队内部的不法之徒包庇，还送了这么一份大礼来贿赂本公公，聚宝商行乃是皇上拟准的，也是朝廷特例与外番通商的大商行，你这奸邪小人，竟是打着商行的名目做这等事，来人，将此人押下去，痛打几十板子！”
他一声令下，下头的爪牙也不顾吴鹏的哀嚎，便将这吴鹏押下去。
赵公公坐回椅上，面目变得无比深沉起来，冷笑一声，叫来一个心腹，慢悠悠的吩咐道：“这个姓吴的，打个半死不活之后就送回去，你等会儿，杂家写一封书信，你连带这信将这姓吴的送回去。”
说罢叫人拿来笔墨，捋起袖子修书一封，交给那心腹，道：“去吧。”
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聚宝商行，当这吴鹏浑身是伤的被人用架子担回来的时候，商行上下，一下子又是慌乱不堪，甚至已经有人打退堂鼓了，原本来这商行里做事，是以为这儿待遇不菲，再者说了，商行这么多，也有个托庇之所。可是谁知道，这才第一次走货，就碰到这么大的麻烦，大同城里的差役就像是和聚宝商队有仇似得，四处冤枉商队的伙计人等，现在不只是伙计们遭殃，就是这堂堂吴掌柜都是这半死不活的模样，片刻功夫，就有不少人去请辞了。
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