“静一静，大家静一静！”荷兰总督格林卡扯着嗓子吼了好几遍才算是将乱哄哄地吵个不停的人群安抚了下来——自打荷兰远东舰队总司令雷鸣登上将出现在会议厅之后，因荷军主力舰队全军覆没而焦躁不安的各路人马就围着雷鸣登上将斥骂个不停，喧闹声简直能将会议厅那豪华的穹顶捅出个大洞来。
“上将阁下，您是怎么回来的？大清方面可有什么要求？”等众人安静了下来之后，格林卡面色阴沉地问了一句。
雷鸣登上将面色一黯，并没有多作解释，只是耸了下肩头道：“海军败了，大清方面送来了一封信，提出和谈的相应条件。”
“哦？”格林卡的胖脸顿时一个抽紧，紧赶着追问道：“信呢？在哪？在哪？”雷鸣登上将连话都懒得多说，直接从怀中取出了萧三郎交给他的信，走上前去，隔着长桌将信递给了格林卡。
格林卡略有些慌乱地接过信件，迫不及待地撕开了封口，将信函抽了出来，只可惜那上头全是中文，格林卡压根儿就看不懂，不得不招来一位通译，让通译将信翻译出来。信不长，也就是薄薄的两页纸，除了一堆客套话之外，其实核心就只有两条——第一，荷兰方面必须保证在大清与英格兰交战时保持中立；第二，由于荷兰方面违反了《中荷密约》，并与大清发生了交战，因此荷兰方面必须对所造成的损失进行赔偿。
“诸位，大清方面开出了条件，大家都说说，该怎么办好了。”通译读完了信函，满大厅的人都听傻了眼，一时间竟然没了声响，格林卡等了好一阵子，不得不自个儿先开了口。
“总督阁下，本人代表霍普曼家族，对总督阁下愚蠢的远东政策表示遗憾，对于我远东舰队的无能表示极度的愤概，这场战祸是总督阁下惹出来的，现在大清的舰队已经到了家门口，该赔偿多少应该由总督府去赔偿，我们霍普曼家族对此事保持极度的关注。”霍普曼家族在远东的代表毫不客气地说道。
“是啊，没错。”
“对，就该如此。”
“总督府的无能就该由总督府去负责。”
……一帮子东印度公司的股东代表们立刻高声附和了起来，满大厅都是这些商人们抱怨的声音。
听着商人们的抱怨，格林卡脸上的肥肉可着劲地抖动了几下，耸了一下肩头道：“诸位，很抱歉，这是政治，本总督不过是奉命行事罢了，诸位有什么不同的意见大可向议会、国王陛下申述去。现如今我们还是讨论一下该怎么解决眼前的难题好了，诸位都是商人，应该知道能用钱买到的东西就没必要用枪炮去说话这个道理，大清方面要赔偿不就是个钱的问题吗?总督府倒是想给钱，不过总督府没钱，东印度公司打算怎么办，本总督等着就是了。”
“无能！”
“荷兰的耻辱！”
“无耻！”
……格林卡耍无赖的话顿时将满大厅的东印度公司商人们激怒了，满屋子都是骂声，不过不管他们怎么骂，格林卡脸上始终没有任何的表情，等大家伙都骂累了，格林卡耸了一下肩头道：“诸位，时间不多了，大清方面只肯等到三点半，若是诸位没办法平息大清方面的怒气，那后果……”
始终没开口说话的东印度公司副总裁、东印度公司在远东的实际负责人范•肖恩雷格长出了一口气，看了眼同样始终没开口发言的范特里希中将，声音低沉地问道：“范特里希阁下，您能保证守住港口，将大清的舰队阻挡在外吗？”
范特里希中将耸了下肩头，摊着手道：“假如大清舰队强攻炮台的话，或许能试试，其他的陆军不敢做出保证。”
“嗯。”肖恩雷格若有所思地点了下头，并没多说什么，接着看向了站在大厅中央的雷鸣登上将，沉吟了一下，开口问道：“雷鸣登上将阁下，依您看来，大清与英格兰之战谁能获得最后的胜利？”这个问题很关键，商人总希望投资在胜利者一方，一时间满大厅的人注意力全都集中在了雷鸣登上将的身上。
雷鸣登上将皱紧了眉头，沉思了良久之后，叹了口气道：“客观地说，大清舰队的实力应该在英格兰之上，但是就技战术方面而论，可能会是英格兰稍强一些，但是大清显然是有备而来，以有心算无心，加上庞大的舰队实力，英格兰应该不会是大清的对手，不过战场上的事不好说，这些年来，以弱胜强的海战英格兰就没少打过，若是双方的大决战中英格兰能彻底击溃大清主力舰队的话，一切又将有所不同。”
“若是我没听错的话，上将阁下的意思就是这场大战没到双方主力决战之时都无法断明谁能赢喽？”肖恩雷格皱着眉头继续追问道。
“我想是这样的。”雷鸣登上将点了下头道。
肖恩雷格眉毛一扬，接着问到：“明白了，依上将阁下的估计，这场大会战会在什么时候爆发？”
雷鸣登上将仔细地想了想道：“综合目前的战局来看，清军既然会来攻击我巴达维亚，那么一定不会放过攻占马六甲，切断英格兰后路的可能性，如此一来，没有了补给和后路的英格兰舰队除了出海寻找大清舰队决战之外只怕没有第二条路可走，这场远东历史上最大规模的海战应该是快了，也许就在一个星期之内。”
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