“今天真乖，都喝完了。”单超低头亲亲谢云的唇角，把汤勺放回空碗，准备给木桶换水。
泉水中和了毒性之后就不能再泡太久，头三天的时候每隔半个时辰就要全换一次，如今半天换一桶就可以了。单超捋起袖子，正俯身搂住谢云的腰准备把他抱出来，忽然眼角余光瞥见了什么，一偏头，正撞上了谢云半垂的视线。
房间一片安静，单超久久无法动作，半晌才用极轻极轻的声音道：“……谢云？”
他连呼吸都不敢，仿佛生怕气流稍重，便会惊醒这场难以置信的梦境。
“……”
不知过去了多久，谢云唇角无力地动了动，浮现出一丝转瞬即逝的弧度：
“汤太咸了……孽徒。”
单超几乎是把他扛出了水，用布巾匆匆一裹，颤抖着手按在心脉上灌输内息，反复揉搓胸口直指皮肤泛红发热，随即用棉被把谢云裹起来，抱到自己大腿上，把脸埋在那弥漫着水汽的头发里深深吸了口气。
十多天来的第一次，他感到自己心脏从喉咙口摔回了胸腔，再次稳定持续地搏动起来。
单超搂着他师父，一晚上睡得断断续续，几乎每隔半个时辰就要醒来查探一次谢云的呼吸。这样直到凌晨才沉沉睡去，再次惊醒时天色未亮，初夏青灰的晨曦从窗外映进客栈简陋的房间，墙壁和地面都笼罩在朦胧的天光中。
单超的第一反应是怀里空了，当即面沉如水，猛一拉床榻边蚊帐，才看见谢云坐在妆台前运功，肩上披一件半旧外袍，正缓缓吐出一口气来，睁开双眼。
“醒了？”谢云漫不经心道，语调已不复昨日的艰涩沙哑：“再睡会儿，天色还早。”
昏暗的客房里，他瞳底流转着的青光转瞬隐没，双眼清亮明澈如秋水长天，与单超记忆中那年轻气盛、面容秀美的少年别无二致。
单超嗯了声，却顺势坐起身，目光紧紧锁着他。
“谁叫你带我来这里的？”
“……明崇俨。”
“天后反了？”
“反了。”
“她肯放我走？”
这话意思明显是不信，单超缓缓道：“但……我想带你走。”
谢云思忖良久，不知道在盘算什么，半晌忽然瞥向单超，从他憔悴而又不减男子英气的脸上一寸寸打量过，失笑道：“好容易挣了个大将军，这下又什么都没了。穷光蛋，老实回漠北牧马去罢。”
单超穿鞋下了榻，站在谢云身前拉起他的手，赤裸的上半身在晨曦中轮廓健硕悍利，肤色微深，带着年轻火热的雄性气息：
“那么，你愿意跟这个牧马人一起回沙漠，从此不理俗务，与世隔绝，天长地久过完这一生吗？”
两人一坐一站，互相对视，许久后谢云终于明白了什么，轻轻抽出一只手，伸到单超后脑位置摩挲了一下，继而浮现出了复杂与无可奈何的笑意。
“可你不是牧马人，”他说，“你已经知道了。”
最后一根定魂针已被明崇俨拔去，在脑海深渊强行压制了十年的记忆呼啸而出，化作千万白蝶，从他们对视的须臾间纷飞飘散。
无数场寒冬在篝火边的依偎，无数个深夜在油灯下的陪伴，人生最圆满的相聚和最惨烈的离别都耗给了彼此，如今已兜兜转转近二十年。
“是的，我知道了。”
单超喉结滑动了一下，才涩声道：“只有一点……我的生父到底是谁，先皇还是圣上？”
谢云微笑反问：“你觉得呢？”
答案呼之欲出，但没有人点破。
单超维持笔直站立的姿势，五指交扣谢云的手，常年握剑留下的老茧在他指缝间摩擦，两人的脉搏都隐隐透过掌心相贴在一处；迟疑半晌后单超终于道：“但我还是不明白。”
“我出生时，天后只是一介才人，绝不能有指使北衙副统领的权力，那么下令的把我不远千里丢弃在漠北的应该是先皇才对。”
“但置襁褓婴儿于死地是很简单的，先皇若想杀了我，为什么要大费周章地安排这一出呢？”
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