沿着山路，一支训练有素的车队正往甘霖村的方向疾行而去。
车队以两辆马车为中心，前后左右都配置有数位单骑护卫，他们身着黑色斗篷，腰间挂着黑鞘长剑，有如一支精锐的军队动作整齐划一，显得沉默而专业。
被他们所护送的第一辆马车内，艾因、赛西亚、莫奈与主教米歇尔相对而坐。
“该从哪里说起好呢？”
风带动了车厢里的窗帘，米歇尔望着窗外的景色，回忆道，“说起真理结社，它的出现于教会是密不可分的，甚至可以说它是教会的阴暗面都不为过。
“嗯……艾因，今年是哪一年？”
艾因微微一愣，不明白米歇尔为什么突然岔开话题，回答道：“新罗兰历218年。”
“那你可知，为什么我们如今的历法是「新罗兰历」？”
这是连小孩都明白的最基础的常识，他即答：“因为很久以前，罗兰大陆曾经由罗兰帝国统一，当时的历法为旧罗兰历。
“后来罗兰帝国分裂，以曙光山脉为界限，西边版图独立为鲁恩帝国，东边势力独立为亚特兰帝国，两大帝国正式成立的那一年，标志着旧罗兰帝国正式覆灭。
“罗兰大陆的局势改头换面，旧的历法不再适用，于是那一年被称为新罗兰历元年，新的历法也一直持续到了现在。”
“不错。”米歇尔接着问，“那你可知，当初庞大的罗兰帝国为什么会覆灭？”
“你到底想说什么？”艾因皱起眉头，“这和真理结社有关系吗？”
“有！”
米歇尔重重点了点头，“法师的天赋是可以传承的，天赋越强大，拥有后代的概率就越低，但后代遗传到天赋的概率就越高。
“而旧罗兰帝国的王室，拥有即使放眼全帝国都首屈一指的贤者血脉——历代君临帝国的君主，他们同时也全都是能呼风唤雨的贤者级法师。
“拥有如此强大的权力与个人力量，按理说罗兰帝国的统治应该无比稳固才对，尤其是末代君主莫格雷·罗兰，哪怕在所有贤者当中都是实力最顶级的强者。
“毫不夸张的说，他一人出马就足以荡平千军万马，但即使有如此强大的君主坐镇，旧罗兰帝国还是覆灭了，覆灭在了他泯灭人性的炼金实验上。
“他沉迷探索真理与魔法的奥秘不可自拔，因此忘记了自己身为君主的身份，变得毫无底线，毫无人性。
“为了测试一种炼金药剂的成效，他不惜给自己的人民投毒，使得整整一城的无辜平民变成了半死不活的丧尸恶鬼。
“为了建造世上最强大的魔导兵器，他不惜劳民伤财，掏空国库，哪怕最后也没有造出那个仅存在于图纸上的理论产物，依然不愿回头。
“他想要超越贤者的极限，触碰真理之神的权能，他的所有臣民变成了他满足自己虚无目标的工具，帝国各地不满其暴政，最后相继发生了叛乱。
“哪怕他一人的实力几可敌国，但人民的愤怒是浇不灭的。众叛亲离的他最后在一轮又一轮的叛乱中跌下了王位，辉煌的罗兰帝国至此拉下了历史的帷幕。”
米歇尔缓缓说完了这个两百年前的故事，再次看向艾因三人，“教会历史久远，早在罗兰帝国建国之初，它就已经存在。
“哪怕是在罗兰帝国时期，教会也一直作为国教布施众生，与王室关系甚密。自然，在罗兰帝国的末期，教会也全程参与、并且见证了这场足以改写人类历史的叛乱。
“或许现在的你们会觉得，既然暴君莫格雷荒淫无度，教会以人为本，自然会劝谏君主不要再做错事……但在叛乱发生的初期并不是这样的。
“君主莫格雷是当时最强大的贤者，这并不仅仅指他实力强横，更是代表他通晓世界运行的法则，其博学程度，就连当时的教皇都要尊称其为前辈、大师。
“他对真理之神的信仰、对知识的渴求是货真价实的，可以说是完美契合了教会的理念，是教会最虔诚的信徒，因此历年来，教会一直在倾力协助他完成自己的各项魔法与炼金研究。
“哪怕到了后期，他对真理的追求已经疯狂到了草菅人命的地步，教会里依然有不少狂热的拥护者在支持着他，认为他的最终目的是追求真理而非杀戮，因此并无过错。
“也是在这一时期，教会被分为了两派，一派是亲王的真理派，一派是主张人权的反对派，争论到最后，两方彻底撕破了脸皮。
“这是历史上教会第一次宣布正式介入世俗政权的战争，反对派协助反抗军，而真理派支持暴君莫格雷。
“……这场内乱的结局你们现在已经知道了，反抗军成功推翻了罗兰帝国数百年的统治，最后将偌大的罗兰帝国瓜分为鲁恩帝国与亚特兰帝国，双方签订协议和平至今。
“这场内乱同样重组了教会的结构，胜利的反对派接过了教会的话语权，经过两百多年的变革，逐步变成了你们现在所看到的教会。
“随着暴君莫格雷的死去，亲王的真理派无力回天。因为他们已在内乱中与反对派结仇，于是便索性脱离了教会，成立了自己的组织，以继续完成莫格雷未竟的炼金研究。”
“而这个组织，就是现在的真理结社。”
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