在剪完头发回来的路上，带着宝贝儿子的阎家阿娘遇见了舞龙队。
擦完汗之后，阎家爹爹找来了一块没用过的帕子，认真擦拭着龙头。
阎家阿娘一边往路边上靠，一边打趣自家老头子：“呀，今天举龙头啦？真难得，终于轮到你了。”
“是啊，二月二让我举龙头，真是个好彩头啊！”
阎家爹爹把玩着右手大拇指上的玉扳指：“多亏了这个玉扳指，你都不知道那群老头子有多羡慕。”
“‘哎呀，老阎哪，你可真是有福气，几个亲家一个比一个有钱，我也想有这么多個女儿啊。’”
“这年头竟然有人想要女儿，你说好笑不好笑。
我赶紧摆摆手说：‘可别提了，好在前几年终于拼了个小小子出来。
要是没有他，我在你们面前都抬不起头来。’”
“你知道言老头说啥吗？
‘哎哟，还有不生孩子和只有女儿的呢，人家也活得挺好的呀。’
‘时代要变了，老阎，女娃娃也可以上私塾啦！’”
“言老头？儿子在镇上开书斋的那个？”
“是啊，不是老有人把我俩认错嘛，又都在舞龙队，一来二去的就认识了。
人家文化人，想法跟咱们不一样很正常。
住镇上的，哪个不比咱有钱？咱唯一能做的，就是给几个女儿谋个好出路。”
“是啊，是啊，给她们寻个好人家，可是件两全其美的大好事呢。”
阎家阿娘附和道：“咱们家所有人都可以不吃饭，唯独这小子不能饿肚子。”
她亲昵地摸了摸宝贝儿子的后脑勺：“去吧，去找爹爹。”
阎家小儿子好像并不喜欢自己的爹爹。他被阿娘推着，往前走了几步，一直低头看着不合脚的新鞋子。
用阿娘的话说，男孩子个头长得快，织一双大一点的鞋子，能穿得更久一些。
“阿娘，你给姐姐也织一双吧，你看她鞋底都破了洞了。”
“她不是穿得好好的吗，不用换。”
“阿娘！她鞋底真的好大一个洞！我看到了她还不让我说！”
“哼，算她有自知之明。一个赔钱货，没让她出去要饭就不错了。
让我遭了那么多罪，结果一个比一个不服管！想跑？哼，抓回来揍一顿，还不是乖乖嫁人了？”
阎家阿娘一直很听自家老爷子的话。他们夫妻俩坚信，只要有一个儿子，后半辈子就高枕无忧了。
“臭小子，换了发型之后还挺精神的。”阎家爹爹蹲下身抱起小儿子，捏了捏他肉嘟嘟的脸，“走吧，我们回家吃饭。”
趴在爹爹肩膀上的阎家小儿子，不满地撅起了嘴。
为什么姐姐不能出来玩？她高烧刚退，就又要天天干活了……
-
回到家门口，阎家爹爹用右手手举起了细竹竿，宠溺地看着坐在他左胳膊小臂上的小男孩儿。
——没错，这个年纪最小的儿子，确实是阎家夫妻俩的“掌上明珠”。
“来！儿子，把手放在竹竿上！”
小男孩儿将信将疑地伸出小胖手，搭在了细竹竿上。
阎家爹爹握住了宝贝儿子的手，一下一下地敲打着房梁上的瓦片。
“爹爹，我们这是在干什么呀？”
“这叫‘敲龙头’，和爹爹舞龙一样，是二月二的一种习俗。
你马上就要上私塾了，爹爹希望你勤加努力，将来要是能通过乡试，那我们老阎家可就要发达了。”
“说什么呢，干嘛给孩子那么大压力。”阎家阿娘嗔怪地打了一下自家老头子。
“爹爹是说，希望你去了私塾以后，多读书、多识字。
别像我们俩一样，吃了没文化的亏，写个信还得找人代笔，白白给人家送银子。”
阎家阿娘走到桌案边，取出了压在一块小砚台下面的纸条。
“来，宝贝儿，这是你爹爹找镇上言老头的儿子写的名字。
可得练熟啊！去上私塾连名字都不会写，得被人笑话死。”
红纸上静静躺着的“阎柒柒”三个大字，横平竖直，笔锋凌厉，力透纸背。
“哎呀，真是好看。”阎家爹爹把宝贝儿子放在了吱呀作响的椅子上，眼疾手快地递上了小狼毫，“来，快在宣纸上试一试。”
阎柒柒蘸了蘸砚台里的墨汁，笨拙地在宣纸的边角料上写起自己的名字。
他自然是不会拿毛笔的，右手握成拳，把毛笔紧紧地包在了掌心里。
“不对呀，不对呀！”阎家爹爹拍了拍宝贝儿子的手背，“人家特地叮嘱我，这毛笔是要用指尖捏着写字的！”
他去门外找了一根生火的细木棍：“那小伙子好像是这样拿的。”
“这怎么可能拿得住啊？！”正写到一半的阎柒柒，“啪”地一下把小狼毫摔在木头桌案上。
“哎哟，我的宝贝儿哟！”阎家爹爹慌忙凑了上去。
不知道他的这声“宝贝儿”，是对阎柒柒说的，还是对价格不菲的小狼毫说的。
“没伤到手吧？”他捧着宝贝儿子的手，夸张地吹了好几下，又去检查小狼毫，“这笔……还好，没事就好……”
“爹爹，我有一个问题。”
阎柒柒严肃地看着爹爹，问出了心底的疑惑。
“为什么我可以出去剪头发，可以去私塾念书，姐姐就不能去呢？”
一提到女儿，阎家爹爹就暴跳如雷。
“突然问这个干什么？！她剪什么头发，还得多花我一份钱，不如好好留在家里，给伱阿娘帮忙。
你六姐，和你前面那五个姐姐一样，迟早是要嫁人的！
她们嫁出去的时候，亲家会给很多彩礼，是你上私塾的学费，也是咱家过上好日子的本钱，知道吗？”
“我还得拜托你言爷爷帮我写信，就没当面和他翻脸。
他儿子开书斋的，肯定认识办私塾的那些家伙。都是一路人！你就听他们胡吹吧。
知道的人多了，他们就能多一个学生，多收一份钱。
女孩子家家的，读那么多书干什么？！最后还不是要呆在家里，洗手作羹汤？
还是你阿娘明智，从不去跟着瞎掺和那些事。”
“阿娘？”
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