“轰——”
伴随着一声巨响，一道巨型水柱冲天而起。
原本平静的海面上荡起道道剧烈的波浪，掀得距离爆炸地点只有不到一百米的坎德拉帝国海军海军舰队的数艘舰艇不停摇晃起来。
托姆和罗素呆呆地看着那道水浪从高空落下，像是一块巨石砸中海面后，再次引发一道道剧烈的海浪。
“他……他疯了！”托姆忍不住大声骂道。
罗素深吸了一口气，毫不迟疑地按下了魔法通话仪上的通话按钮。
显示通话成功的绿灯刚一亮起，罗素立即愤怒地大声喊道：“莱斯利，你是不是疯了？你居然敢真的对我们动手？你这是在向我们坎德拉帝国宣战吗？”
通话仪内响起莱斯利略显慵懒的声音。
“啊？宣战？不不不，罗素大人，您误会了。我可没有直接宣战的意思，只是职责所在，不能放你们就这么过去罢了。”
“职责所在？”罗素一怔。“这和你的职责有什么关系？”
“当然有啊。我可是三个月前就和鲁尔逊王国签署了海防协议的，鲁尔逊王国委托我和手下舰队为鲁尔逊王国提供海域防卫服务，保证鲁尔逊王国的海域不受外来势力入侵。所以嘛……罗素大人，您该不会想告诉我，您领着这么坎德拉帝国海军跑来，只是为了旅游的吧？”
“海防协议？”这又是罗素第一次听说的名词，不过这并不妨碍他从莱斯利的话中体会其中的意思。“也就是说，你们现在就相当于鲁尔逊王国的海军喽？”
“不，并不能算。我们之间只是雇佣关系罢了，鲁尔逊王国可没权力管我。”莱斯利应道。
“这不重要！”罗素愤怒地一摆手，厉声喝道：“我只问你，莱斯利，你这样做，是出自许会长的授意吗？你们新飞商会是不是打算这次全力支持鲁尔逊王国，要和我们坎德拉帝国做对？”
“哦，忘记告诉你们了。实际上……罗素大人，早在半年前，我就已经脱离新飞商会了。现在我手下这十几艘护卫舰都是我从新飞商会买来的，属于我的私人财产。我和我的手下们，都和新飞商会没有半点儿关系，您可不要误会了。”
“啊？”
这下罗素和托姆都呆住了。
莱斯利之前可是一直担任着新飞商会护卫舰队的指挥官的，他们之前和新飞商会商讨购买护卫舰事宜时，以及新飞商会护卫舰队在坎德拉帝国南方海域巡航，还有进入坎德拉帝国海军军港补给的时候，双方接触次数极多，所以互相之间才会这么熟悉。
但是他们这还是第一次听说，莱斯利居然已经脱离新飞商会了！
“对了，还有一件事要说一下。我现在也成立了一家商会，专门负责海上运输和保卫工作，就叫莱斯利商会。这次鲁尔逊王国就是直接和我们莱斯利商会签署的海防协议，嗯……价格不贵，一年只需要向我们商会支付八十万金币而已。罗素大人，您觉得这个价格是不是很公道？如果你们坎德拉帝国也有这方面需求的话，可以随时联系我哦。看在我们大家这么熟的份上，我可以给你们打个九折。除此之外，还可以有其它方面的优惠……”
罗素可没有半点儿兴趣继续听莱斯利嘀咕这些毫无意义的东西，他抬头看看对面一字排开，挡住了去路的那十几艘护卫舰，沉思片刻，向托姆道：“先撤退吧，把这里的情况上报给军部后再做决议。”
托姆愕然道：“罗素大人，如果我们就这么撤了，可就破坏了军部指定的计划，军部一定会给我们惩罚的。”
“不撤的话，难道真的和他们开战吗？”
托姆转头看了一眼那十几艘护卫舰，用力咽了一口吐沫，苦笑着摇摇头。
虽然对面只有十几艘船，他们这边加起来却有足足上百艘，但他却对战胜对方没有半点儿信心。
可是就这样连战斗都不敢就直接撤退，那和不战而逃又有什么区别？
罗素从托姆脸上的神情轻松猜出了他心中的想法，拍了拍他的肩膀，叹道：“行了，不要不甘心。这样毫无希望的战斗根本没有任何意义，回去后我会写一份详细的报告上交给军部，你不用担心。”
托姆这才松了一口气。
有罗素大人这位海军副参谋长在前面顶着，他倒是不需要担心挂上一个不战而逃的罪名了。
然而别转头看看远处那十几艘护卫舰，他心中依然十分不甘。
“罗素大人，难道我们堂堂帝国海军，以后见到他们就只能退让吗？”
罗素沉默下来，无言以对。
如果有可能的话，他当然很想豪气地对托姆说，只要帝国海军同样装备上最先进的护卫舰，那么他觉得可以轻松击溃对面这区区十几艘护卫舰。
但现实却是帝国海军能够弄到他们现在拥有的着三艘护卫舰就已经非常难得，想要装备更多艘强大的护卫舰，那几乎是不可能的事情。
对于帝国海军的窘境，托姆也是心知肚明，见罗素沉默不语，立即明白过来。
两人对视一眼，同时常常探出一口气。
又沉默了一会儿后，托姆下达了掉头撤退的命令。
上百艘坎德拉帝国海军舰艇组成的舰队，就这么沿着他们来时的航道，灰溜溜地退了回去。
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